グループ ENHYPENの世界観を基に制作されたアニメーション『ダークムーン:月の祭壇』が公開直後、グローバルアニメストリーミングプラットフォームCrunchyrollで5点満点中4.8点を記録した。原作ウェブトゥーンは2年前に完結後、日本、ラテンアメリカ、インドネシア、ドイツなどで総合チャート1位を獲得し、逆走人気を見せた。

このアニメーションはENHYPENメンバーの顔や名前を登場させない方式で、アーティストの実体なしにストーリーIPのみでグローバル市場で成果を上げた事例として注目された。K-POPアイドルの世界観が音楽を超え、多様なコンテンツへと拡大している流れを示している。

HYBEはオリジナルストーリー戦略を通じてK-POP IP拡張を牽引している。2022年1月にはBTS(BTS)、ENHYPEN、TOMORROW X TOGETHER(TXT)の世界観を含むウェブトゥーンを同時公開した。BTSの『セブンフェイツ:チャクホ』は公開2日で累計再生回数1,500万回を記録し、ENHYPENの『ダークムーン:月の祭壇』、TOMORROW X TOGETHERの『星を追う少年たち』もそれぞれ青春ロマンス、ファンタジージャンルで高い再生数を上げた。同年末にはLE SSERAFIM(LE SSERAFIM)の『クリムゾンハート』、&TEAMの『ダークムーン:灰色の都市』など計5種のオリジナルストーリーを構築した。『クリムゾンハート』はインドネシア、タイなど東南アジア市場で数十万回の再生数を記録した。

Kakao EntertainmentとSM Entertainmentは2023年8月に戦略的協業を通じてNCT(NCT)世界観ウェブトゥーン『NCT:ドリームコンタクト』とRIIZE(RIIZE)の成長期を描いたウェブ小説『RIIZE&リアルRIIZE』を公開した。『NCT:ドリームコンタクト』は日本のアート企画展受賞作家など実力派クリエイターと協業し作品性を高め、『RIIZE&リアルRIIZE』はメンバーの経験や性格を反映した「ファクション」形式を導入しシーズン2制作までつながった。

Starship Entertainmentの新人グループKiiKiiはドラマ『ソンジェを背負って逃げろ』原作者キムパン作家と協業し、ウェブ小説『Dear.X:明日の私が今日の私へ』を10ヶ月間制作した。メンバーが直接歌ったOSTを連載開始日に合わせて発売し、大規模なプロモーションなしでも音源チャート上位に入った。

このようにストーリーIPはアーティスト活動の制約を克服し、兵役入隊や専属契約満了、メンバー交代などの変数に関係なく安定した収益を生み出せるビジネスモデルとして定着した。K-POP世界観から派生したウェブトゥーンやウェブ小説は独立した読者層を形成し、エンターテインメント業界の新たな外部流入窓口として機能している。

拡張されたIPはウェブ小説、ウェブトゥーン、ドラマ、アニメーション、ゲーム、グッズなど多様な媒体へとつながりコンテンツ寿命を最大化する。国内ウェブ小説産業は2023年に1兆ウォン市場を突破し、ウェブトゥーン流通インフラはグローバル累計再生数数百億回を記録している。日本のAniplexなどグローバル制作会社との協業も活発に行われている。Naver、Kakaoなどプラットフォーム企業もエンターテインメント企業との協業を通じてグローバル市場攻略に乗り出している。