BTSのカムバックとともに、ソウル全域が文化の場へと変貌を遂げた。20日の午後、BTSの新アルバム『アリラン』(ARIRANG)発売を記念する都市型プロジェクト『BTS THE CITY ARIRANG SEOUL』(以下「ザ・シティ ソウル」)が始まった。このプロジェクトは、ソウルの歴史と文化がBTSのブランドと融合し、多様な楽しみを提供する。

当日午後7時、国宝第1号の崇礼門ではメディアファサードが上映された。城壁の門が開くと、BTSの壮大なシルエットが現れ、提灯を持ったメンバーたちが光の中をゆったりと歩く姿が石壁に投影された。新譜のキーカラーである赤い光が崇礼門を包み込み、ソウルの歴史的価値に新たな息吹を吹き込んだ。現場を訪れた市民たちは伝統建築とBTSの調和に感嘆の声を上げた。

トゥクソム漢江公園では夜空を彩るドローンショーが繰り広げられ、光化門広場には大型屋外広告が設置され、都心全体が野外展示場へと変貌した。この華やかな見どころは市民に特別な体験を提供した。「ザ・シティ ソウル」の最大の特徴は、ファンダムの祭典を超え、市民全員が享受できる文化の場を設けた点である。

汝矣島漢江公園に設置された「ラブソングラウンジ」には早朝から市民や家族連れの訪問者が集まった。歌を媒介とした体験型コンテンツやバスキング公演は日常に楽しさと感動を加えた。即席写真ブースが追加設置されるほど多くの人々が漢江公園を訪れ、夕方になると人出はさらに賑わった。BTSの新譜発売とともに21日午後8時に開催される『BTS カムバックライブ:アリラン』公演を楽しむために韓国を訪れた外国人観光客も高い割合を占めた。

国立現代美術館の庭に設置されたキューブ型の彫刻は市民の目を引いた。BTSの新譜タイトル曲『SWIM』をモチーフにした海の色の外観に「KEEP SWIMMING」という文言が浮かび、曲のメッセージを伝えた。彫刻に付けられたタッセルが風に揺れ波の音のように広がり、都心の真ん中で癒しの時間を提供した。

汝矣島やDDPなど主要拠点ではスタンプラリーが行われ、多くの人が参加した。Big Hit Music側は「徹底した準備と円滑な運営により安全に終了し、成熟した祭典文化を示した」と明かした。

「ザ・シティ ソウル」は4月19日までの1か月間続く。崇礼門と南山ソウルタワーの赤いメディアファサードの後も、DDPアーミ広場、清渓川ラブクォーターなど都市の多様な魅力を照らすプログラムが順次市民を迎える予定だ。BTSのカムバックはソウルをグローバル文化祭の中心にした。