3月18日現在、今年3月に韓国を訪れた外国人観光客数が100万人を超え、前年に比べて30%以上増加したことが明らかになった。法務部出入国・外国人政策本部によると、3月1日から18日までに国内に入国した外国人の数は109万9700人と集計された。これは昨年同期間の82万8500人と比べて27万1200人(32.7%)増加した数値である。

今回の外国人観光客増加の主な原因は、BTSのカムバック公演に合わせて世界中のファンが韓国を訪れたことと分析されている。BTSは21日にソウル光化門広場で無料復帰公演『BTSカムバックライブ:アリラン』を開催する予定であり、この公演には2万2000人の観覧者のほか観光客を含め最大26万人が集まると予想されている。

特に、10代と20代の外国人入国者が顕著に増加した。10代の外国人入国者は昨年6万5600人から今年9万1800人へ40.0%増加し、20代の入国者は25万7000人から34万7500人へ35.2%増加した。これは全体平均の増加率を上回る数値である。

入国者数の地域別分布を見ると、アジア地域から91万300人が入国し、北アメリカから9万2000人、ヨーロッパから7万1500人、オセアニアから1万5100人が入国した。アフリカを除くすべての地域で外国人入国者が増加し、特にヨーロッパ地域は1年で51.0%増加したことが明らかになった。

法務部はBTS公演を前に外国人観光客の増加に備え、特別入国審査対策を実施している。外国人乗客の到着が集中する区域と時間帯に入国審査台を増設し、出入国審査官の勤務延長および支援拡大を通じて入国審査待ち時間を短縮する計画である。

BTSのカムバック公演は韓国を訪れる外国人観光客に大きな影響を与えており、これは韓国の観光産業に好影響をもたらすと見られている。BTSのファン層は世界的に広く、彼らの訪問は韓国の文化と観光への関心をさらに高めている。