俳優チョ・ジヌンが過去の少年犯罪歴が明らかになった後、引退を宣言し波紋が広がっている。チョ・ジヌンは6日、所属事務所サラムエンターテインメントを通じて「過去の不祥事により、私を信じ応援してくださったすべての方々に失望を与えたことを深くお詫び申し上げます」とし、「すべての叱責を謙虚に受け入れ、本日をもってすべての活動を中断し、俳優の道に終止符を打とうと思います」と明らかにした。彼は「これが私の過去の過ちに対して私が負うべき当然の責任であり義務だと考えています」と付け加えた。

チョ・ジヌンの引退は最近浮上した「少年犯罪」論争に関連している。5日、チョ・ジヌンが高校時代に車両窃盗と性暴行犯罪に関与し、少年院で生活していた疑惑が報じられた。成人後に劇団員を暴行し罰金刑を受けた事実や、映画デビュー後に飲酒運転で免許が取り消された経歴も暴露された。これらの事実が明らかになると、世間はチョ・ジヌンが過去に演じた正義感あふれるキャラクターとのギャップを感じ、衝撃を表した。

これにより放送業界には非常事態が発生した。チョ・ジヌンがナレーションを担当したSBSドキュメンタリー『ギャングとの戦争』は急遽ナレーションを差し替え、新たに録音した。KBSは2021年に放送したドキュメンタリー『国民特使チョ・ジヌン、ホン・ボムド将軍を迎えに行く』の回を非公式に処理した。また、来年放送を目指して制作中のtvNドラマ『シグナル2』はチョ・ジヌンが主人公であるため、彼の出演シーンを減らすことが不可能な状況だ。tvN側は「協議中」とだけ伝え、具体的な立場は明らかにしていない。

『シグナル2』は2016年の『シグナル』放送10周年を記念して企画された作品で、ファンの期待が大きかった。しかしチョ・ジヌンの論争によりファンは怒りを表明している。彼らはキム・ウンヒ作家とイ・ジェフンの過去のインタビューを再注目し、「皆の努力が無駄になる」と主張している。

法曹界ではチョ・ジヌンの過去をめぐり議論が繰り広げられている。ハン・インソプソウル大学法学専門大学院名誉教授は7日、SNSに「チョ・ジヌンの場合、少年時代に過ちを犯し、相応の法的制裁を受けた」とし、「少年犯罪は処罰しつつも教育と改善の可能性を高め、犯罪の道に進まないようにすることが少年司法の特徴だ」と明らかにした。彼はチョ・ジヌンが暗い過去に沈み込まず社会的認知を得ていることは肯定的に評価すべき点だと強調した。

チョ・ジヌンの引退発表後、放送界と映画界では彼の追放要求が高まっており、未成年時代の過ちに対する非難が少年法の趣旨に合っているかどうかの議論が活発に進んでいる。チョ・ジヌンはこれまで特別なスキャンダルなく20年以上演技活動を続け、最近では独立運動家ホン・ボムドの再評価に先頭に立った。彼は第80回光復節記念式典で国旗に対する誓詞を代表朗読したこともある。

現在、放送界と映画界ではチョ・ジヌンの芸能界復帰は難しいという意見が支配的だ。ある芸能事務所関係者は「未成年時代であっても芸能人の道徳性に対する世間の基準は高い」とし、「チョ・ジヌンを再びキャスティングするのは難しいだろう」と語った。一方で、処罰を終えた未成年者の過去を問題視するのは過剰な世論裁判だという反論も出ている。

ある中堅映画プロデューサーは「少年時代の過ちが重犯罪でなければ前科記録を残さないのが少年法の趣旨だ」とし、「ずっと前に処罰を受けた未成年時代の過ちを再び掘り起こして葬り去ることが健全な社会のためになるのか見直す必要がある」と語った。

チョ・ジヌンの引退に関する論争は単なる個人の問題を超え、社会的議論へと拡大している。過去の過ちをどう捉え、現在の成果とどう結びつけるかという問いが提起されている。この論争は今後も継続的に社会的言論の中心に立ち続けるだろう。