ネットフリックスオリジナルアニメ「K-POPデーモンハンターズ」（以下「ケデホン」）のOST「ゴールデン」が、アメリカのビルボードメインシングルチャート「ホット100」で1位を記録した。ビルボードは11日（現地時間）に公式ホームページで発表した16日付のチャート予告記事で、「ゴールデン」が先週より順位を上げ、アレックス・ウォーレンの「オーディナリー」を抜いて首位に立ったと伝えた。また、「ゴールデン」は「ホット100」チャートを席巻したK-POP関連の9番目の曲であり、女性ボーカルによる初の1位曲でもあると説明した。

「ゴールデン」は、先月1日に英国のオフィシャルシングルチャート「トップ100」で1位に上昇した後、アメリカのビルボードチャートでも成功を収めた。この成果は、6月20日にアニメが公開されてから約2ヶ月後に達成された。「ケデホン」の成功は、世界中の人々がジャンルの枠を超えて韓国文化を楽しむ時代が到来したことを示すものとして評価されている。また、海外で活動する韓国系クリエイターの作品に対する注目も高まると考えられている。

「ケデホン」の主人公はK-POPの3人組ガールズグループ「ハントリックス」で、彼らは退魔社として悪霊を倒し、ファンの心を掴むために歌を歌いながら「魂門」を完成させようと奮闘する。劇中では、ハントリックスが5人組ボーイグループ「ライオンボーイズ」と対決する構図が描かれている。

ハントリックスが歌う「ゴールデン」は、最終目的である「黄金の混沌」を象徴し、主人公たちが過去の傷を克服して成長する過程を含んでいる。高音での涼やかな歌唱は、典型的なK-POPのスタイルに従っている。音楽評論家のキム・ドホン氏は、「‘ゴールデン’はファンダムを基盤としたK-POP歌手の曲ではなく、大衆的な人気を得たアニメの主題歌がチャートに進入し、順位を上げていくビルボードヒット曲の公式に則ったもの」と述べ、「チャートに長期的に留まると見込まれる」と分析している。

「ケデホン」はアメリカのアニメでありながら、K-POPガールズグループの日常や舞台、ファンとの交流、さらには韓国の礼節や食文化を繊細に描写している。公演前に一緒にラーメンを食べるシーンや、サイン会を通じてファンとの絆を深める様子など、既存のK-POPファンが共感できる要素が随所に散りばめられている。文化評論家のハ・ジェグン氏は、「K-POP文化を具体的に描写することで、関心のある人々には共感を、あまり知らない人々には新鮮さを提供し、人気を牽引した」と評価している。

この作品は、世界中のファンの関心がK-POP音楽や公演から韓国文化全般へと広がっていることを示している。「ケデホン」は韓国文化を単に反映するだけでなく、英米圏の現地文化とも繋がっている点が印象的だ。叙事詩は典型的なアクションヒーローの法則に従い、「ゴールデン」に表現された「ディアスポラ的人物」ルミの克服の物語は、多様な文化と人種が共存する英米圏の文法とも一致している。

「ケデホン」の成功で注目すべき点は、この作品と収録曲が作られた独特の背景である。「ケデホン」は米国の制作会社ソニーピクチャーズが制作したが、現地の韓国系カナダ人監督マギー川氏や韓国系アニメーターを起用し、韓国のK-POP会社と協力して制作された。ハントリックスの「ゴールデン」は、SMエンターテイメントの練習生出身の作曲家イ・ジェジェとソウル出身のラッパー兼シンガーソングライターのレイ・アミ、米国ニュージャージー出身のオードリー姉が歌唱している。これらはすべて韓国系アメリカ人であり、作曲にはK-POP企画会社ダブルラックラベルの音楽プロデューサー、テディ・24とイ・ジェが参加している。

「ケデホン」は、ユン・ヨジョン俳優にアカデミー賞をもたらした映画「ミナリ」（2021）や、韓国系製作者と監督、主演俳優が関わったアップルTV+の「パチンコシリーズ」（2022、2024）と同様に、ディアスポラコンテンツの成功事例として評価されている。キム・ドホン評論家は、「『ケデホン』はK-POPが外部文化と結びついたときにどれだけ大衆の好奇心を引き出せるかを示す事例であり、今後は韓国人製作者がいない、またはアウトソーシングされた形で作られたK-POPコンテンツが登場する可能性がある」と述べている。